Repas avec enfants : 5 astuces pour gagner du temps

Les repas avec plusieurs enfants sont toujours des moments très agités, surtout quand vos bambins ont moins de 10 ans. Personnellement, avec mes 3 petits âgés de 4, 7 et 10 ans, les repas sont parfois compliqués à gérer. En effet, mes enfants sont très difficiles à table et n’aiment pas manger grand chose. Voici mes meilleurs conseils et astuces pour vous faciliter les repas de famille, basés sur mon expérience personnelle.

Astuce n°1 : mangez en même temps que vos enfants !

Cela peut sembler évident pour certains. Pourtant, beaucoup de parents décident de faire manger d’abord leurs enfants pour ensuite être tranquilles pour manger, et prendre leur temps une fois que les petits sont couchés.

Je pense que c’est une mauvaise solution et je vous recommande vivement de toujours manger avec vos enfants, en même temps qu’eux. En effet, déjà c’est un gain de temps significatif. Et puis surtout, cela va créer des moments conviviaux en famille, où vous allez pouvoir échanger, partager et faire quelque chose de commun tous ensemble. Cela va renforcer vos liens et faciliter la communication.

C’est souvent un des premiers conseils donnés lors de thérapie familiale : partager les repas tous ensemble ! Tisser des liens, échanger et discuter favorisent pleinement au développement cognitif et psychique de vos enfants, il ne faut surtout pas le négliger.

Alors oui, c’est plus difficile à gérer et vous n’aurez pas un temps calme juste pour vous pour manger. Mais croyez-moi, on s’y fait vite et on découvre d’autres plaisirs à manger avec ses enfants !

Astuce n°2 : organisez intelligemment la table

L’organisation de la table à manger joue un rôle crucial dans le bon déroulement d’un repas avec plusieurs enfants en bas âge. Ils sont souvent maladroits, bavards et agités. Voici une liste d’astuces simples à mettre en œuvre pour vous faire gagner du temps

• Mettez si possible un parent ou un grand entre chaque enfant. Cela permettra de les aider dans leurs repas, et d’éviter aussi quelques chamailleries qui ralentissent énormément la progression du repas.
• Attention à ne pas mettre des objets fragiles ou bouteilles pleines qui peuvent se renverser trop près des enfants les plus maladroits
• Voyez les choses en grand si possible ! Les enfants ont besoin d’espaces, d’autant plus vrai à table ! Donc prenez une grande table si vous avez de la place, ou installer une rallonge.
• Prévoyez toujours à portée de main des serviettes pour essuyer et nettoyer vos bambins.

Astuce n°3 : cuisinez des choses simples !

Les enfants aiment les choses simples. Pas besoin de se lancer dans des plats trop complexes qui ne sont pas forcément plus nutritifs et qui ont plus de risques de déplaire à vos enfants.

Voici quelques conseils pratiques pour privilégier une cuisine simple, rapide, efficace et adaptée aux enfants :

• Parmi les aliments simples, rapides et efficaces : œufs, pâtes carbonara, lentilles, petits poids, maïs en conserve, semoule, saucisses, steak hâchés 5 % matière grasse, riz complet, etc.
• Ayez toujours un peu de sauce de type Maggie, mayonnaise, Ketchup ou même un peu de sel. Cela peut aider à faire passer certains plats qu’ils n’aiment pas ou qu’ils rechignent à manger. Bien sûr, toujours avec modération ! Avec mes enfants qui sont très difficiles, nous avons fait le choix de « mieux vaut manger un peu avec du Ketchup ou de la mayonnaise que rien du tout » !
• Ne sous-estimez pas la nourriture surgelée, pas forcément plus mauvaise d’un point de vue santé et nutritionnelle (quand elle n’est pas trop transformée). Très pratique quand le frigo est vide !
• Privilégiez les petites pâtes plutôt que les grosses. Vous allez gagner du temps en cuisson, et puis surtout, j’ai remarqué que les enfants mangeaient plus facilement et préféraient les petites pâtes. C’est aussi beaucoup plus pratique pour eux donc pas besoin de leur couper. Quand vous avez 3 enfants en bas âge, ça compte !
• Gardez, quand c’est possible, les restes dans des petites boites types Tupperware, pour les ressortir quelques jours plus tard. Quitte à sortir plein de restes différents car les enfants adorent avoir un choix variés !
• Essayez de trouver un plat « joker » qui est apprécié par toute la famille et facile à préparer. A sortir en cas de rush le soir ou quand vous êtes fatigués… Personnellement chez nous, ce sont les pâtes carbonara !

Astuce n°4 : anticipez la fin de repas

Si cuisiner et faire le repas prend beaucoup de temps, il ne faut pas non plus négliger le temps passé à ranger et nettoyer la cuisine. Surtout quand on a des enfants qui en mettent de partout. Je vous rassure, c’est le cas dans toutes les familles donc ne soyez pas inquiet.

Mais voici quelques astuces qui vous feront gagner du temps sur le ménage et le rangement post-repas :

• Utiliser des casseroles et poêles de qualité de type Durandal, faciles à laver et qui n’accrochent pas. Personnellement, j’ai arrêté Tefal car je trouve que leur revêtement sont loin d’être les meilleurs désormais (en plus d’être au coeur de polémiques sur l’impact santé et environnement).
• Patienter le lendemain pour passer le balai. En effet, toutes les miettes vont sécher et être beaucoup plus rapides à balayer que le jour même !
• Privilégiez une vaisselle simple et facile à nettoyer. Evitez donc les assiettes avec plusieurs compartiments qu’on trouve souvent pour les enfants. Je trouve que l’intérêt ludique s’avère être très limité. De plus, cela n’aide pas à faire manger plus facilement les enfants. Et enfin, c’est plus long à nettoyer.
• Si possible, utilisez des gobelets plastiques lavables pour les enfants, pour éviter la casse ! Vous en gagnerez ou trouverez plein lors des mariages, festivals, événements publiques, etc.

Astuce n°5 : établissez des règles lors des repas

Les enfants ont tous besoin d’un cadre et de règles compréhensibles, et adaptées à leur niveau. Pour les repas, il est important de définir, respecter et de rappeler régulièrement les règles. Vous gagnerez en temps et aussi en sérénité. Par exemple, chez nous, nous avons mis en place les règles suivantes :

• Pas de jouet, ni de doudou à table.
• Quand tout le monde parle en même temps, et qu’on ne s’entend plus, on lève la main et on prend la parole à tour de rôle. Et oui, ça peut paraître un peu militaire, mais cinq à table, ça peut vite devenir la foire d’empoigne !
• A partir du CP, les enfants débarrassent leurs vaisselles.
• Même si on n’aime pas le plat, on fait un effort pour goûter. Plus les enfants apprennent tôt le goût de l’effort, et moins ils seront difficiles quand ils grandiront pour tester les différents plats, varier leur alimentation, etc.

A vous de trouver les bonnes règles qui conviennent à vos enfants, mais aussi à vous. Gardez à l’esprit qu’il faut surtout trouver quelques règles simples et faciles à appliquer. Ne cherchez pas la perfection et ne mettez pas la barre trop haut, cela reste des enfants !

En résumé : les repas avec ses enfants sont des moments essentiels dans la vie de famille

Au même titre que les moments passés à jouer ensemble ou à discuter, les repas avec ses enfants sont des moments-clés dans l’épanouissement de la famille. Et comme tous ces moments importants, il faut savoir les anticiper, les préparer et appliquer certaines règles.

J’espère que toutes ces astuces vous feront gagner quelques dizaines de minutes toujours très précieuses dans les familles nombreuses, mais que surtout, elles vous aideront à mieux vivre ces moments parfois compliqués !

Si vous aussi, vous avez une famille nombreuse, je vous invite à lire mon article qui donne des astuces sur comment bien gérer la transition 2 à 3 enfants.